污水的污染物可分為無機(jī)和有機(jī)性兩大類。無機(jī)性污染物有礦粒、酸、堿、無機(jī)鹽類、氮磷營養(yǎng)物及氰化物、砷化物和重金屬離子等。有機(jī)污染物有碳水化合物、蛋白質(zhì)、脂肪及農(nóng)藥、芳香族化合物、合成聚合物等。污水的污染指標(biāo)是用來衡量水在使用過程中被污染的程度，也稱為污水的水質(zhì)指標(biāo)。

1、生化學(xué)需氧量（BOD5）

城市污水中含有大量有機(jī)物質(zhì)，其中一部分在水體中因微生物的作用而進(jìn)行好氧分解，使水中溶解氧降低，甚至*缺氧。在無氧時(shí)進(jìn)行厭氧分解，放出惡臭氣體，水體變黑，使水中生物滅絕。由于有機(jī)物種類繁多，難以直接測定，所以采用間接指標(biāo)指示。生化需氧量（BOD5）就是一個(gè)反映水中可生物降解的含碳有機(jī)物的含量及排至水體后所產(chǎn)生的好氧量的指標(biāo)。污水中可降解有機(jī)物的轉(zhuǎn)化與溫度、時(shí)間有關(guān)。為便于比較，一般以20℃時(shí)經(jīng)過5天時(shí)間，有機(jī)物分解后水中溶解氧的差值稱為5天20℃的生化需氧量，即BOD5，單位通常為mg/L，BOD5越高表示污水中可生物降解的有機(jī)物越多。生活污水的BOD5一般在70-250mg/L之間，工業(yè)廢水的BOD5則有較大差別。有的高達(dá)數(shù)千mg/L。綜合的城市污水BOD5一般在100-300mg/L之間。

2、化學(xué)需氧量（CODcr）

生化需氧量只能表示水中生物可降解的有機(jī)物，并受水質(zhì)的影響，所以，為表示一定條件下的有機(jī)物的量，采用化學(xué)需氧量CODcr—即高溫、有催化劑及強(qiáng)酸環(huán)境下，強(qiáng)氧化劑氧化有機(jī)物消耗的氧量，單位為mg/L。對于同類污水，化學(xué)需氧量一般高于生化需氧量。

城市污水的CODcr一般大于BOD5，兩者的差值可反映污水中存在難以被生物降解的有機(jī)物。在城市污水處理分析中，常用CODcr/BOD5的比值來分析污水的可生化性。可生化性好的污水CODcr/BOD5≥0.3；小于此值的污水應(yīng)考慮采用生物技術(shù)以外的污水處理技術(shù)。

3、pH值

酸度和堿度是污水的重要指標(biāo)，用pH值來表示。它對保護(hù)環(huán)境、污水處理工程及水工構(gòu)筑物都有影響。城市污水的pH值呈中性，一般為6.5-7.5，工業(yè)廢水多呈強(qiáng)酸或強(qiáng)堿性，pH值的微小降低可能是由于城市污水輸送中的厭氧發(fā)酵，雨季時(shí)較大pH值降低往往是城市酸雨造成的，這種情況在合流制系統(tǒng)尤其突出。pH值的突然大幅度變化不論是升高還是降低，通常是由于大量排入工業(yè)廢水造成的。

4、氮和磷

氮和磷是植物性營養(yǎng)物質(zhì)，會導(dǎo)致湖泊、海灣、水庫等緩流水體富營養(yǎng)化，而使水體加速老化。生活污水中含有豐富的氮、磷，某些工業(yè)廢水中含有大量氮、磷。總氮是污水中各類有機(jī)氮和無機(jī)氮的總和，氨氮是無機(jī)氮的一種。總磷是污水中各類有機(jī)磷和無機(jī)磷的總和。

5、有毒化合物和重金屬

這類物質(zhì)對人體和污水處理中的生物都有一定的毒害作用，如氰化物、汞、隔、鉻、鉛等是有直接毒害作用的無機(jī)污染物。

這類污染物質(zhì)是為人們關(guān)注的。根據(jù)毒性發(fā)作的情況，此類污染物可分為兩類，一類是毒性作用快，易被人們所注意；另一類則通食物鏈在人體內(nèi)逐漸富集，在達(dá)到一定濃度才顯示出癥狀，不易被人們發(fā)現(xiàn)，但危害一經(jīng)形成就可鑄成大禍，例如在日本所發(fā)生的水俁病和骨痛病。

屬于這一類污染物質(zhì)得主要有重金屬的氰化物和砷化物，重金屬中的汞、鉻、鎘、鉛等，即上*的六大毒害物質(zhì)。