吸附是利用多孔性的固體物質，使水中一種或多種物質被吸附在固體表面。常用于除嗅、有機物、膠體、微生物及余氯等。

一．吸附類型

根據固體表面力的不同，分為物理和化學。

1.      物理

通過分子間力（范德華力）而產生的。特點是沒有選擇性，質并不固定在劑表面的專門格點上，在界面范圍內可自由移動，速度快。

2.     化學

通過化學鍵力等化學作用而產生的。特點是具有選擇性，速度慢。

3.     交換

通過靜電引力作用，包括離子交換。其主要因素是離子電荷、水合半徑的大小。

幾種作用往往同時存在，一般低溫時物理，高溫時化學。

二．劑

多孔或磨得很細的物質，由于具有巨大的表面積，因而有明顯的性能。

常用的劑有：活性炭、磺化煤、沸石、活性白土、硅藻土、腐殖質、焦炭、木炭、木屑等。

活性炭：在制造過程中，晶格間生成的空隙形成各種形狀和大小的細孔。作用主要發生在細孔的表面上。其比表面積可達500～1700m²/g。

量與比表面積、細孔的構造和分布有關。

劑的再生方法有加熱法、蒸汽法、溶劑法、臭氧氧化法、生物法等。